" Les clients ne veulent plus payer pour qu'on leur dise ce qu'il faut faire, mais pour qu'on le fasse ! " Cette phrase illustre la conviction de ceux qui pensent que conseil et service vont devenir indissociables. Les clients veulent des solutions peu risquées, rapidement opérationnelles et capables d'évoluer. Cela implique l'intégration progressive des services et du conseil. 
L'impact des systèmes d'information sur la stratégie des entreprises devient tel qu'il est difficile pour les prestataires de services de ne pas intervenir le plus en amont possible. Et donc de travailler en plus grande cohérence ­ à défaut de travailler en partenariat ­ avec les cabinets de conseil. Dans ce cas, la logique conduit à un rapprochement des activités au sein d'une même entité.
Ceux qui tiennent à dissocier les deux activités invoquent la difficulté à faire cohabiter des consultants et des informaticiens. Leurs pratiques, leurs carrières comme leurs rémunérations n'ont que peu de choses en commun. Le problème est d'autant plus visible lorsque le prestataire est également constructeur. Quid alors de son objectivité lorsqu'il préconise une solution ? Pour les consultants comme pour les intégrateurs, bâtir une relation à long terme avec ses clients nécessite une indépendance totale vis-à-vis des constructeurs, des opérateurs de télécoms et des éditeurs de logiciels.
A cela s'ajoutent les difficultés liées à l'évolution rapide des problématiques des clients. Lorsqu'un projet dure 18 ou 24 mois, le périmètre du problème change avec le temps. La solution mise en oeuvre doit donc évoluer elle aussi pour apporter une solution efficace même si différente de ce qui avait été prévu. Cela signifie que consultants et informaticiens doivent être à même de travailler de façon cohérente sur un projet évolutif. De plus en plus, cela est synonyme d'une rémunération liée à la valeur créée pour le client et non plus à un nombre de journées évalué a priori.
Pour répondre aux attentes de leurs clients tant en termes de rapidité de mise en oeuvre que d'engagement de résultats, les cabinets de conseil comme les prestataires de services vont devoir industrialiser leurs pratiques. Ils doivent déjà avoir une envergure internationale capable d'accompagner leurs clients multinationaux. Ils devront pouvoir adopter les mêmes approches d'un pays à l'autre et mettre en oeuvre les mêmes solutions. Pour cela, il leur faudra atteindre une taille critique. Le marché risque donc de se consolider dans les mois à venir et l'on assistera à de nouvelles opérations de rapprochement.
Cela risque d'exacerber encore les problèmes de recrutement. En effet, les cabinets de conseil, mais aussi les intégrateurs connaissent des turnovers compris entre 15 et 30 %.